Una Mariquita muy pequeña

 Se trata de Vibidia duodecimguttata. Tiene los élitros de color marrón con seis manchas blancas en cada uno de ellos. La encontramos sobre la hoja de un árbol a la orilla del río.

La primera de la temporada

 A quinientos metros de altitud, en el concejo de La Villa, encontramos la primera mariquita del año y, además, nueva para nosotros. Se trata de la mariquita del brezo, Chilocorus bipustulatus. Con un tamaño entre 3 y cinco milímetros, cabeza marrón y sus élitros son negros con tres manchas rojas transversales cada uno. Se utiliza en la lucha biológica contra los pulgones.

Cochinilla acanalada y su enemigo

 Tenemos en el mismo árbol, un naranjo, a esta impresionante Cochinilla (la hembra, Icerya purchasi) y a su más ferviente enemigo, la mariquita Rodolia cardinalis. La Cochinilla, originaria de Australia, puede llegar a ser una plaga y la lucha biológica contra ella consistió en traer a su depredador, la mariquita. La historia la contamos en esta entrada.

Tiempo de Mariquitas

 Esta semana hemos sido espectadores de una proliferación de larvas y de adultos de la mariquita más común, la de siete puntos (Coccinella septempunctata). Hasta fuimos testigos de una acabando de emerger de su coraza larvaria. A todas ellas, larvas y adultos, les encantan los pulgones, de los que se alimentan.

Mariquitas de fiesta

Hemos visto a la Mariquita de once puntos, (Coccinella undecimpunctata) disfrutando del verano, atracándose de pulgones y copulando como si las fueran a confinar. Curiosa la variedad en la forma de los puntos así como en la coloración de los élitros.

Mariquita de diez puntos

Diez puntos blancos sobre un fondo anaranjado (Calvia decemguttata). De adultos se alimentan de pulgones, como muchas otras mariquitas.

A Pulgones

Estuvimos un rato entretenidos siguiendo a esta Mariquita (Coccinella septempunctata) entre los cardos.

Buscando sitio para invernar

La Mariquita de veintidos puntos (Thea vigintiduopunctata) ya se está preparando para pasar el invierno como adultos. Al mover unas macetas con cactus, entre la hojarasca, encontramos dos ejemplares de esta pequeña preciosidad que, por cierto, no se alimenta de pulgones, sino de hongos parásitos de vegetales.

Tiempo para todo

Entre fartura y fartura de pulgones, una pareja de mariquitas (Hippodamia notata) se toma un merecido descanso en el envés de una hoja de nogal.

La hemos vuelto a ver

A finales de este verano nos hemos vuelto a encontrar con un ejemplar de la Mariquita de dieciséis puntos, Halyzia sedecimguttata, un año después de la primera vez. Además, en el mismo lugar, en el río. En esta ocasión la Mariquita ya está bastante deteriorada.

Mariquita de Adonis

También se la conoce como Mariquita de nueve puntos (Hippodamia variegata). Es bastante pequeña, inquieta y muy voraz contra los pulgones, por lo que se comercializa para la lucha biológica.

Otra, de veintidos puntos

Sobre unas hojas de roble, encontramos varios ejemplares de la mariquita de veintidos puntos (Thea vigintiduopunctata) copulando. El día no estaba para otra cosa.

Mariquita de dos puntos

La coloración más característica es con los élitros de color rojizo anaranjado y cada uno de ellos con un punto negro (Adalia bipunctata). Pero en el mismo abedul hemos encontrado ejemplares con los élitros negros y con cuatro grandes manchas rojizas. Están en pleno período reproductivo y no es raro encontrarse con pequeñas puestas de huevos colocadas en el envés de las hojas. Las larvas eclosionarán en una semana y pasarán por cuatro estados hasta (20 días) llegar a crisálida. Una semana más tarde emergerán los adultos que serán activos hasta el otoño, momento en el cual se guardarán, bajo cortezas o en grietas de paredes, para pasar el invierno.